Abbaye Royale de l'Epau à Yvré l'Évêque, histoire et programmation 2026

Propriété appartenant au Département de la Sarthe, l'Abbaye Royale de l'Epau est classée au titre des Monuments Historiques depuis 1973.

En 1229, Bérengère de Navarre, fille du roi de Navarre, veuve de Richard Coeur de Lion, décide de fonder l'abbaye où elle sera enterrée un an plus tard. La construction va s'étendre de 1230 à 1365.

À la Révolution, l'abbaye, presque désertée par les moines depuis le XVIIIème siècle, est vendue comme bien national à un industriel. Elle traverse difficilement le XIXème siècle et la première moitié du XXème siècle.

En 1959, le Département de la Sarthe décide alors de sa restauration qui dure depuis près de 50 ans. Cette restauration a pour but de restituer l'abbaye dans son aspect originel du XIIIème siècle. C'est dans le même temps que le Département de la Sarthe lui donne une vocation culturelle. Elle accueille dès lors des spectacles de cirque dans la Sarthe, des spectacles de danse, des expositions, des spectacles jeune public dans le 72, des concerts, etc. 

Quel est le parcours de visite de l'Abbaye Royale de l'Epau ?

L'Abbaye Royale de l'Epau se visite en 9 étapes. 

• Le cloitre : coeur du monastère autour duquel s'organisent les bâtiments
• La salle du chapitre : superbe exemple d'architecture du Moyen Âge
• Le scriptorium : salle utilisée par les moines pour recopier et enluminer les manuscrits
• Le chauffoir : communique avec le scriptorium par un petit guichet utilisé par les moines copistes pour réchauffer leurs encres
• Le dortoir des moines 
• La sacristie : reçoit dans la première moitié du XVe siècle un ensemble complet de peintures murales
• L'église abbatiale : lieu où les moines venaient chanter et prier 8 fois par jour (de style plutôt gothique)
• Aile XVIIe : logis indépendant des bâtiments claustraux
• Le passage des moines

Quels sont les horaires de l'Abbaye Royale de l'Epau ?

L'Abbaye Royale de l'Epau est ouverte : 

• Du 1er septembre au 30 juin : du mercredi au dimanche de 11h à 18h (fermée les mardis)
• Du 1er juillet au 31 août : tous les jours sauf le mardi de 10h à 19h. Dernières entrées 30 minutes avant la fermeture.
• Horaires spécifiques les 24 et 31 décembre : 11h à 17h

Le Café des Moines est ouvert du mercredi au dimanche de 12h à 18h. Fermé les lundis et mardis.

Quels sont les tarifs de l'Abbaye Royale de l'Epau ?

Tarif individuel

• Adulte : 5,50 euros (un livret de visite est compris dans le droit d'entrée)
• Jeune : 3 euros (10 - 17 ans)
• Réduit : 4 euros
• Gratuit sous conditions

Tarif groupe 

• Adulte à partir de 10 personnes : 4,50 euros
• Adulte en situation de handicap à partir de 10 personnes : 3,50 euros
• Forfait famille : 14 euros : (2 adultes + 2 enfants âgés de plus de 10 ans)

L'Abbaye Royale de l'Epau est-elle accessible aux PMR ? 

L'Abbaye Royale de l'Epau est accessible aux PMR. Il dispose aussi d'audioguide disponible à l'accueil. De plus, l'abbaye forme progressivement l'ensemble de ses équipes pour mieux répondre aux besoins des visiteurs en situation de handicap mental ou psychique.